『かたみ歌』朱川湊人著
不思議なことが起きる、東京の下町アカシア商店街。殺人事件が起きたラーメン屋の様子を窺っていた若い男の正体が、古本屋の店主と話すうちに次第に明らかになる「紫陽花のころ」。古本に挟んだ栞にメッセージを託した邦子の恋が、時空を超えた結末を迎える「栞の恋」など、昭和という時代が残した“かたみ"の歌が、慎ましやかな人生を優しく包む。７つの奇蹟を描いた連作短編集。
紫陽花のころ、夏の落し文、栞の恋、おんなごころ、ひかり猫、朱鷺色の兆、枯葉の天使 の７作ですが、共通するテーマは一貫して「死」です。とは言ってもホラーものではなく、ホロっともの悲しくなるような物語ですね。
昭和３０年〜４０年代の東京の下町アカシア商店街が舞台の連作。強盗に家族を殺された店主、不遇な生い立ちでも弟・妹を守った兄、夫の死でおかしくなり自死に至った母と殺された子供、特攻隊で死んでいった若者との悲恋、可愛がられずに不遇の死を迎えた猫、人の死を予期する男に最後の最後でキーパーソンとなる古書店の主の正体が明かされて、７つの切ない物語が一つの物語として繋がれていきます。
私は必ずしも著者と同世代ではありませんが、何となくその物語の背景となる、今やセピア色に染まった「昭和」の雰囲気は分かります。
最後の解説文では、朱川湊人その人の人柄を明かしていますが、やはり人情の機微が分かりそれを優しくも悲しい、しかし最後には前を向ける物語を描けるのに長けた人なんだなと思いました。この人にして、この物語ありきですね。
因みに話が前後してしまいますが、この「かたみ歌」の続編とも言える作品が、以前紹介しました「なごり歌」になります。まぁ、どちらから先に読んでも全然構いませんね。
